Pour beaucoup de jeunes Ghanéens en situation de handicap, être admis dans un établissement d’enseignement supérieur est la moitié facile. Viennent ensuite les frais de scolarité, le logement, les technologies d’assistance, le transport, les supports de cours et une longue liste de dépenses plus petites. Pendant des années, ces coûts ont poussé des étudiants talentueux à différer leurs études, à abandonner, ou à ne jamais postuler.
C’est pourquoi l’initiative ghanéenne de gratuité de l’enseignement supérieur pour les personnes en situation de handicap compte. Lors de son lancement, elle a été présentée comme un engagement en faveur de l’inclusion et de l’égalité des chances, et comme davantage qu’un programme de bourses. Elle vise à couvrir les frais des étudiants handicapés éligibles dans les établissements publics d’enseignement supérieur, ce qui lève l’un des plus grands obstacles entre eux et un diplôme.
Nous nous en réjouissons. L’éducation reste l’une des voies les plus sûres vers un meilleur revenu et une place plus solide dans la société. Les diplômés en situation de handicap sont mieux placés pour trouver un emploi, créer une entreprise et participer au développement du pays. Le Ghana parle beaucoup de transformation numérique, d’entrepreneuriat et d’avenir du travail. Il n’y parviendra pas tant que tant de talents resteront en dehors de l’amphithéâtre.
Les frais ne sont qu’une partie du coût des études
Payer les frais ne rend pas une université inclusive. Beaucoup d’étudiants en situation de handicap se heurtent encore à des amphithéâtres inaccessibles, à trop peu de technologies d’assistance, à un accompagnement pédagogique mince, à des plateformes numériques inadaptées et à des problèmes de transport. Un étudiant peut avoir tous ses frais payés et rester exclu d’une grande part de la vie du campus.
Y remédier est l’affaire conjointe des établissements, des décideurs, des entreprises technologiques et de la société civile. Les universités devraient investir dans des plateformes d’apprentissage en ligne accessibles. Les supports de cours devraient exister dans des formats adaptés à différents handicaps. Les campus devraient être conçus pour tous leurs étudiants.
La technologie peut combler certains de ces écarts. Les lecteurs d’écran, la reconnaissance vocale et les nouveaux outils fondés sur l’IA rendent une classe inclusive bien plus facile à animer qu’avant. Le plus difficile est de s’assurer que ces outils sont disponibles, abordables et intégrés à la manière d’enseigner.
Comment saurons-nous que cela a fonctionné
À TechAble, nous croyons qu’un handicap ne devrait jamais déterminer la qualité de l’éducation de quelqu’un ni ce qu’il peut en faire ensuite. La gratuité de l’enseignement supérieur est un vrai pas dans cette direction.
Pour finir le travail, il faudra des salles de cours accessibles, des technologies accessibles, et un regard qui voit les personnes en situation de handicap comme des professionnels, des entrepreneurs et des dirigeants.
Nous jugerons cette politique au nombre d’étudiants qui obtiennent leur diplôme, trouvent un bon emploi, construisent une carrière et créent une entreprise sans obstacles inutiles sur leur route. Le nombre de frais payés nous en dira bien moins.
