몇 년 전만 해도 가나의 많은 사람에게 온라인은 사치였습니다. 이제는 온라인 없이 살아가기 어렵습니다. 우리는 온라인에서 일자리에 지원하고, 사업을 등록하고, 정부 서비스를 이용하고, 수업을 듣고, 요금을 내고, 가족의 소식을 챙깁니다.
많은 장애인에게 이 중 상당수는 필요 이상으로 어렵고, 일부는 불가능합니다.
화면 낭독기로는 탐색할 수 없는 웹사이트에서 일자리에 지원한다고 생각해 보세요. 버튼에 이름이 붙어 있지 않은 서비스에 가입하는 경우도 있습니다. 자막이 없는 화상 회의에 참여해야 할 수도 있습니다. 열 수 없는 형식의 강의 자료를 받기도 합니다. 이 중 특별한 일은 하나도 없습니다. 많은 장애인이 매일 온라인에서 마주하는 일입니다.
웹사이트도 계단처럼 사람을 막을 수 있습니다
사람들은 접근성을 말할 때 보통 경사로, 승강기, 접근 가능한 화장실, 교통 같은 물리적 공간을 떠올립니다. 그것도 중요합니다. 웹사이트, 모바일 앱, 온라인 학습 플랫폼, 디지털 서비스도 마찬가지입니다. 경사로 없는 건물이 사람을 막듯, 보조 기술과 맞지 않는 웹사이트도 똑같이 사람을 막습니다.
가나에서 삶의 더 많은 부분이 온라인으로 옮겨 갈수록, 접근성을 프로젝트의 마지막 단계로 미룰 수 없습니다. 정부 기관, 학교와 대학, 기업, 스타트업, 개발자는 모두가 쓸 수 있는 디지털 제품을 만들 책임을 함께 나눠 가집니다.
대부분의 해결책은 간단합니다
손이 닿지 않는 일이 아닙니다. 주요 해결책은 이미 잘 알려져 있습니다. 이미지를 글로 설명하고, 사이트가 화면 낭독기와 키보드로 작동하는지 확인하고, 영상에 자막을 달고, 충분한 대비의 색을 쓰는 것입니다.
작은 변화처럼 보입니다. 하지만 그것이 필요한 사람에게는 사이트를 쓸 수 있는지 없는지를 결정합니다.
다른 사람들에게도 도움이 됩니다. 자막은 청각장애인에게도, 시끄러운 곳에서 영상을 보는 사람에게도 유용합니다. 명확한 탐색 구조는 누구나 원하는 것을 쉽게 찾게 해 줍니다. 접근 가능한 디자인은 대체로 더 좋은 디자인입니다.
가나 기술 업계에 열린 기회
이곳의 개발자, 디자이너, 창업가는 첫 번째 버전부터 포용적인 제품을 만들 수 있고, 이는 나중에 장벽을 걷어내는 것보다 훨씬 쉽습니다. 더 많은 스타트업이 생기고 더 많은 서비스가 온라인으로 옮겨 갈수록, 접근성은 기본 기능이 되어야 합니다.
TechAble은 기술이 공정한 출발선을 만들 수 있다고 믿지만, 그것은 접근성이 토대의 일부일 때에만 가능합니다. 가나의 미래는 현재보다 더 디지털화될 것입니다. 우리는 그 진보를 얼마나 많은 사람이 그 기술을 쓰고 혜택을 누리는지로 평가할 것입니다.
