对非洲的残障人士来说，人工智能可能走向两个方向。
充满希望的一面已经可以看到。读屏软件越来越好用。语音转文字可以把讲座或会议实时变成笔记。图像描述、实时字幕和语音控制，如今已内置在普通手机和笔记本电脑里，而过去它们是昂贵的额外配置。
对阿克拉一位低视力的学生，或库马西一位有行动障碍的自由职业者来说，这样的工具可以扫除政策和基础设施几十年都没能移开的障碍。
另一面，我们以前见过。每一轮新技术浪潮，都会把人分成能用上的和用不上的。如果 AI 工具的开发没有残障人士参与，价格高到买不起，或者只教给本来就联系广泛的人，同样的分化会再次出现，而且来得更快。
差距在于获取机会
大多数 AI 工具默认用户有稳定的网络、性能足够的设备和熟练的数字技能。加纳乃至整个非洲的许多残障人士，仍在努力获得这些基本条件。在此基础上，AI 素养不会自己出现。必须有人来教，而且要用无障碍的方式来教。
还有一个不那么明显的问题。AI 系统从数据中学习，而数据里残障人士的身影很少。一个听不懂非典型语音的语音助手，或一个拒绝非常规简历的招聘工具，带着的是开发时被视为“正常”的那些人的假设。联合国教科文组织《人工智能伦理问题建议书》正是出于这个原因，把包容和不歧视列为核心原则。
我们在做什么
我们认为等待不是办法。我们希望残障人士成为早期、自信而又保持审慎的 AI 使用者。
在我们的项目中，这意味着直接教授 AI 素养：这些工具能做什么，哪里会出错，以及如何检查它们生成的内容。这意味着把 AI 与辅助技术放在一起教，让每位学员按适合自己的方式把两者结合起来。这也意味着让残障人士与开发和采购这些系统的组织坐到同一张桌子前，让无障碍问题在产品上线前就得到解决。
世界卫生组织估计，有超过 25 亿人至少需要一种辅助产品，而且这个数字还在上升。AI 将成为满足这一需求的方式之一。它是缩小还是扩大残障人士面临的鸿沟，取决于现在所做的选择，包括在加纳这里。
