数年前まで、ガーナの多くの人にとって、オンラインにつながることはぜいたくでした。今では、それなしに暮らすのは難しくなっています。仕事に応募し、事業を登録し、行政サービスを使い、授業に出て、料金を払い、家族と連絡を取ることを、オンラインで行います。
障害のある多くの人にとって、その多くは本来よりも難しく、中には不可能なものもあります。
スクリーンリーダーでは操作できないサイトで仕事に応募する場面を想像してみてください。ボタンにラベルのないサービスに登録する場面。字幕のないビデオ会議に参加する場面。開けない形式の講義資料を送られる場面。どれも珍しいことではありません。多くの障害のある人が、毎日オンラインで出会っていることです。
ウェブサイトは、階段と同じように人を締め出すことがあります
アクセシビリティというと、たいてい物理的な空間が思い浮かびます。スロープ、エレベーター、使いやすいトイレ、交通手段です。それらは大切です。ウェブサイト、モバイルアプリ、オンライン学習のプラットフォーム、デジタルサービスも同じです。スロープのない建物は人を中に入れません。支援技術に対応していないウェブサイトも同じことをします。
ガーナで生活のより多くがオンラインに移るなか、アクセシビリティをプロジェクトの最後に回してはいけません。行政機関、学校や大学、企業、スタートアップ、開発者が、誰もが使えるデジタル製品を作る責任を分かち合っています。
直し方の多くは簡単です
どれも、手の届かないことではありません。主な対策はよく知られています。画像を文章で説明する、スクリーンリーダーとキーボードでサイトが使えるようにする、動画に字幕を付ける、十分なコントラストのある色を使う、といったことです。
小さな変更に見えるかもしれません。しかし、それを必要とする人にとっては、サイトが使えるかどうかを決めるものです。
ほかの人にも役立ちます。字幕は、耳の聞こえない視聴者にも、騒がしい場所で動画を見る人にも役立ちます。分かりやすいナビゲーションは、誰にとっても探しものを助けます。アクセシブルなデザインは、たいてい、より良いデザインです。
ガーナのテック業界にとってのチャンス
ここの開発者、デザイナー、起業家は、最初のバージョンからインクルーシブな製品を作れます。後から障壁を取り除くより、ずっと簡単です。スタートアップが増え、サービスのオンライン化が進むなか、アクセシビリティは標準の機能であるべきです。
TechAbleは、テクノロジーは競争の条件をならすことができると信じています。ただし、アクセシビリティが土台にあるときに限ります。ガーナの未来は、今よりもデジタルになるでしょう。その進歩は、どれだけ多くの人がその技術を使い、恩恵を受けられるかで測ります。
